Výhrevnosť je charakteristická pre samotné palivo. Výhrevnosť je určená samotným palivom. Každé palivo má určitú výhrevnosť. Výhrevnosť rôznych palív je vo všeobecnosti rôzna. Výhrevnosť toho istého paliva sa nemení s tým, či je spaľovanie dokončené alebo nie, ani sa nemení s kvalitou paliva.
Teplo uvoľnené úplným spaľovaním 1 kg (na meter kubický) určitého pevného (plynného) paliva sa nazýva výhrevnosť paliva. Výhrevnosť odráža charakteristiky spaľovania paliva, to znamená schopnosť rôznych palív premieňať chemickú energiu na vnútornú energiu v procese spaľovania. Výhrevnosť súvisí len s druhom paliva.